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Normalmente é um número exclusivo de identificação associado a um determinado item ou família de itens para efeito de gestão de stocks. Através desta codificação podem ser definidos, por exemplo, estilos, tamanhos e cores. Este número também é associado à definição de localizações nos armazéns de determinados produtos.
É utilizado em todos os itens inventariáveis. Está associado à gestão de stocks através de MRP´s e códigos de barras.